Dopo un periodo di tolleranza di sei mesi, lo scorso 19 settembre negli Stati Uniti sono entrate in vigore le nuove regole di certificazione sul vino biologico venduto che stabiliscono che gli importatori di vino che vendono prodotti biologici negli Stati Uniti devono ottenere la certificazione biologica, anche se il vino stesso è stato prodotto e imbottigliato con la certificazione biologica nel suo Paese di origine – etichette riconosciute dall’USDA.
Come riporta The Drink Business, le norme sul rafforzamento dell’applicazione del metodo biologico (SOE) sono state annunciate per la prima volta nel gennaio 2023, “per proteggere meglio le aziende e i consumatori e per prevenire le frodi; tuttavia, parte della confusione deriva dal fatto che le norme non sono specifiche per il vino.
Il vino rientra nella categoria dei “prodotti trasformati” (le altre sono le colture, il bestiame e le colture selvatiche) e quindi è soggetto alle stesse regole di prodotti come l’insalata. Se prima era necessario che solo i vigneti e la cantina che producevano e imbottigliavano il vino fossero certificati come biologici oggi viene esteso questo requisito anche agli importatori.
Le norme sul rafforzamento dell’applicazione del metodo biologico (SOE) sono state annunciate per la prima volta nel gennaio 2023, “per proteggere meglio le aziende biologiche e i consumatori”, ha dichiarato all’epoca l’USDA. Tuttavia, parte della confusione è dovuta al fatto che le regole non sono specifiche per il vino, che viene trattato come un “prodotto trasformato” secondo le regole, e quindi soggetto alle stesse regole di prodotti come zuppe o insalate.
Gli importatori che non hanno la certificazione non potranno commercializzare il vino come biologico. Se continueranno a commercializzarlo come biologico senza la certificazione aggiuntiva, l’importatore e le aziende vinicole straniere originarie potranno incorrere in sanzioni che vanno dal blocco doganale a potenziali multe o a ordini di cessazione dell’attività.
Il timore è che le regole colpiscano in modo sproporzionato i piccoli importatori che non hanno le risorse per ottenere la giusta certificazione e potrebbero quindi essere costretti a smettere di commercializzare i loro vini. Potrebbe anche indurre i produttori europei ad abbandonare l’etichetta biologica dai prodotti destinati al mercato statunitense, riducendo così la scelta per i consumatori.
La Wine and spirit wholesalers of America (WSWA) ha avvertito che “senza un’azione immediata, gli importatori e i distributori di vino e alcolici rischiano di subire conseguenze economiche a causa dell’impossibilità di far entrare i prodotti nel Paese, e molte aziende potrebbero essere costrette a riconsiderare i loro investimenti nei prodotti biologici proprio quando i consumatori stanno gravitando verso di essi”.