de Raffaello Maugeri
Je me souviens, il y a quelque temps, un dîner inoubliable à la maison d’un ami. Parmi les nombreux grands vins, choisis pour la soirée, il y avait unEchezeaux du Domaine de la Romanée Conti, cuvée 2000, qui m’a laissé sans voix. De la Bourgogne et du Pinot Noir, il avait tout, la couleur rouge rubis déchargée, l’intensité et la complexité au nez, avec des notes de violette, de fruits, d’épices et de tons minéraux, mais en le goûtant, il y avait quelque chose d’autre: l’élégance et le raffinement qui caressaient le palais, c’était une expérience presque mystique et précieuse pour moi. Je savais que le Grand Cru que j’aivais goûté, n’était ni le plus grand ni le plus cher parmi les vins produits par cette entreprise , mais j’ ai réfléchi que le célèbre Domaine, était célèbre pour les prix pratiqués à son public affectueux et très restreint!
Ne croyant pas que l’entreprise et ses vins puissent être jugés seulement par le coût de ses vins, produits en quantités limitées- en Bourgogne ce n’est pas une exception- le «mythe» dévait se baser sur quelque chose de différent ; alors j’ ai relu l’histoire du Domaine et j’ai parlé avec celui qui connait bien le Domaine Romanée Conti et ses vins. J’ai réalisé que la grandeur de l’entreprise provient de son incroyable et longue histoire, c’est donc utile de mentionner quelque étape significative.
Le vignoble du Domaine étaient déjà connus à la fin du Moyen Age, en particulier les actuelles Romenée et Romanée Conti Saint Vivant étaient connus comme «Cloux de Saint Vivant», sols étudiés avec attention par les moines qui s’en avaient débarrassé à cause des difficultés financières qui ont surgi. Les grands vignobles deviennent importantes, si au fil du temps, on étudie, connaît et exploite leur potentialitè précédemment cachée.
Aubert de Villaine et Henry-Frédéric Roch
Depuis 1760, le propriétaire a été le célèbre prince Louis-François de Bourbon Conti, qui rivalisait avec M.me de Pompadour à la cour de Louis XV, et seulement par hasard, il n’a reussi pas à rendre son vin, le vin officiel de la cour. Son activitè de mécénat n’est resté pas inconnus; bien que la Révolution eût réquisitionné la proprieté à son fils -le nouveau prince de Conti- en 1794 on parle déjà de la Romanée Conti, une reconnaissance singulière et durable du travail effectué par le noble propriétaire dans une ère révolutionnaire.
Après nombreux changements, en 1911, la propriété a passé à Henri Gaudin de Villaine et Chambon Edmond, dont le descendant Aubert, il est actuellement l’un des deux co-gérants du Domaine.
Acquisitions importantes, mais aussi décisions de production appropriés ont permis d’obtenir un nombre impressionnant de grands crus, en particulier depuis 1974, avec la direction de Lalou Bize-Leroy et Aubert de Villaine. Le tempérament de M.me Leroy et son leadership incontesté, combiné avec une parfaite sensibilité pour la dégustation, a facilement provoqué des conflits avec l’autre cogérant De Villaine et donc M.me Leroy a quitté l’activité, en se consacrant exclusivement à la domaine familiale.
Aujourd’hui, le Domaine, avec ses 24 hectares de vignes, produit environ 80 mille bouteilles par an, avec des rendements très faibles, parmi lesquels certains des plus grands vins de France comme le Conti Grand Cru Romanée, La Tâche, Echezeaux, Grand Echezeaux, Romanée Saint- Vivant et Montrachet blanc.
Le choix d’Aubert de village – à la direction avec Henri Frédéric Roch, petit-fils de M.me Leroy- de destiner tout l’espace possible à la qualité et à la santé des raisins, aux méthodes de production biologique, et d’intervenir dans la cave de façon mesurée, avec une utilisation rationnelle des barriques, démontre que la connaissance du terroir, la qualité intrinsèque des vignes et la gestion judicieuse de la vinification, sont des ingrédients essentiels pour la production des grands vins; le marketing n’est pas suffisant.
Le mythe de la Romanée Conti poursuit avec son histoire fascinante qui se mêle et identifie avec l’histoire du vin de Bourgogne et de France et il est illuminé grâce àdes vins merveilleux comme l’Echezeaux qui est à l’origine de notre histoire.
(Traduction de Viviana Gaia Sbeglia)